皆さ んにとってロシアは身近な国ですか？私にとってロシアは近くて遠い国。ロシアに住むなんて考えたこともありませんでした。前回も書きましたが、エカテリン ブルグはロシアでも3，4番目の都市。位置的にもヨーロッパとアジアの境にあります。日本の名古屋の ようで親近感がわきます。この大きな街に日本人は10人も住んでいません。この日本人の少ない町で日本語や日本文化はどのように 浸透していると思いますか？今回はエカテリンブルグでの日本文化についてお話します。

　ま ず、この町には日本語を教える学校が3つあります。もう10年以上も運営している「日本センター」、数年前から始まった「隆盛」、最近 できたばかりの「夢」です（「」内は学校の名前です）。また、私の教えている小中高一貫の学校で、放課後ですが日本語を教えるのは、この町で初めての試み のようです。日本語を勉強したい人が増えているようで嬉しいですね。

　近 年、日本でも耳にする初音ミクが大好きな14歳の女の子にも出会いました。アニメフェスタに一緒に行ったり、フィギュア やコスプレ衣装を見せてもらったり…。やはりアニメは国境を越えていました！凄い！

また、トトロが好きで日本が大好きな7歳の女の子に、日 本式の誕生日パーティをする企画にも参加しました。「だるまさんがころんだ」や「かごめかごめ」で遊び、お寿司を食べるとても不思議なパーティでした。何 といっても「日本式の誕生日パーティ」という発想に驚きました！

そしてご近所には、風呂敷、扇子、着物を沢山持っていて、着付けも出来る日 本文化大好きな人もいます(彼女は日本へ行ったことはありません)。彼女の家に遊び に行った時、戦後の日本の歌を流してくれました。ロシアで戦後の日本を感じることになろうとは…。

　最後 に、私の教えている17歳の男の子にも驚かされました。日本に行ったことが無いにも関わらず、「将 来日本に住みたい。日本の文化、自然が好きだ」と。行きたいじゃなくて、「住みたい」と言う答えが普通に出てくるあたり不思議に思いませんか？ロシア人に とってはこう思う事は普通らしいです(本当？)が…。私のロシア七不思議の一つになりました。

このようにエカテリンブルグには日本文化を好きな人が沢山います。さらに日 本語だけでなく、日本文化を知る事にとても積極的です。私はただただ驚くばかり。私のほうが日本の事を知らないような気が…。とりあえず私も、ロシア文化 を少しずつ知って理解できたらいいな、と思う今日この頃です。